Au Canada, un AVC survient toutes les dix minutes. Chaque année, environ 50 000 Canadiens subissent un AVC qui causera leur décès ou les handicapera gravement. Un grand nombre des survivants font face à des défis physiques et mentaux qui changent fondamentalement leur qualité de vie. Près de 300 000 survivants vivent dans la crainte d’un deuxième AVC.

Dévastateur pour le patient, l’AVC a aussi d’autres effets importants, en premier lieu pour sa famille. La plupart des patients ont besoin d’aide pour accomplir des fonctions de base, telles que s’habiller ou prendre soin de leur hygiène personnelle. L’aidant naturel fait face à un changement soudain de style de vie et se sentant isolé, il est parfois la proie de la dépression et de l’anxiété. Un an après qu’un être cher a subi un AVC, un aidant naturel sur deux souffre de maladie mentale. Puisque moins de 50 % des patients d’un AVC retournent au travail, la famille porte le poids supplémentaire d’une baisse de revenus.

Outre ses effets sociaux, l’AVC engendre des coûts économiques considérables, estimés à 2,7 milliards de dollars annuellement au Canada. Les coûts directs comprennent l’hospitalisation, les médicaments, les soins médicaux et les sommes consacrées à la recherche. Il y a de surcroît des coûts indirects tels que la baisse de productivité due à la mortalité et à l’invalidité de longue ou courte durée. Les efforts pour soigner les AVC n’ont pas toujours été rentables et, jusqu’à ce jour, les approches prises tant au chapitre de la recherche que du traitement ont été fragmentées.

Qu’est ce qu’un ACV?

Un ACV est comme une crise cérébrale. La cause est l’interruption du flux sanguin au cerveau par un caillot ou par la rupture d’un vaisseau sanguin. Les cellules dans et autour de l’endroit de l’ACV commencent à mourir et une partie du cerveau cesse de fonctionner. Des fonctions de base – parler, marcher, réfléchir – et le comportement peuvent être altérées. L’ACV est la PRINCIPALE cause d’handicap chez les adultes et la troisième cause de décès en importance au Canada.

Quels sont les symptômes?

Les symptômes de l’ACV se présentent de manière soudaine:

• Engourdissement/faiblesse
• Confusion/élocution difficile
• Perte de la vision
• Étourdissements/perte d’équilibre
• Mal de tête aigu

Que faire si j’éprouve l’un ou l’autre de ces symptômes?

Appelez le 911 et allez le plus vite possible à l’Urgence de l’hôpital.

Il est crucial de traiter l’ACV dès son apparition. S’ils sont administrés rapidement, dans les trois heures qui suivent le commencement de l’ACV, de nouveaux médicaments, notamment ceux qui brisent les caillots, peuvent empêcher les lésions du cerveau.

Une heure peut changer toute une vie.

Puis-je prévenir l’ACV?

Oui. L’ACV est la maladie neurologique la plus fréquente que l’on peut prévenir le plus aisément. Les facteurs de risque de l’ACV comprennent l’hypertension artérielle, l’obésité, la consommation de tabac, les cardiopathies, le cholestérol élevé, le diabète, la vie sédentaire et les antécédents d’ACV. Consultez votre médecin de famille pour évaluer vos risques et préparer une stratégie de prévention. Demandez à votre médecin :

• Quels sont mes facteurs de risque et comment les diminuer?
• Quelle est ma tension artérielle?
• Quel est mon taux de cholestérol?
• Devrais-je perdre du poids?
• Devrais-je entreprendre un programme d’exercices?
• Quelles sont les ressources à ma disposition? L’hôpital dans ma communauté a-t-il un service spécialisé de l’ACV?

Des outils permettant d’évaluer vos risques sont publiés sur le site Web de la Fondation des maladies du coeur. L’ACV frappe autant les hommes que les femmes et les enfants à tout âge. Vous informer est le premier pas vers la prévention.

l’ACV

1. Les accidents cérébrovasculaires (l’AVC) sont la cause primaire d’handicap neurologique parmi les adultes canadiens; l’AVC est également la troisième plus grande cause de la mort.
2. Chaque année, plus de 50,000 Canadiens ont une attaque d’AVC – environ une à chaque 10 minutes.
3.  À peu près 300,000 Canadiens vivent avec les effets d’un AVC.
4. L’hypertension artérielle est la cause majeure de l’AVC. Une tension artérielle saine est de 120/80 ou moins. Vous pourriez réduire votre tension artérielle en maintenant un poids sain, et en suivant une alimentation saine et basse en sodium.
5. Dans un seul an, des patients avec l’AVC passent plus de 639,000 jours dans des hôpitaux canadiens, et environ 4.5 millions jours dans des établissements résidentiels de soin.
6. Ceux qui vivent avec un AVC font face à un risque de 20% d’avoir un autre dans les deux ans qui suivront leur premier. Il est donc essentiel de contrôler ses facteurs de risque.
7. 80% des gens qui ont eu un AVC disent avoir des limitations dans leurs vies quotidiennes. Cependant, 10% de personnes avec l’AVC se guérissent au complet.
8. La moitié des Canadiens qui retournent chez eux après un AVC ne savent quoi faire de leurs journées.
9. L’AVC coûte cher: le Canada dépense environ 2.5 milliards de dollars annuellement sur la recherche, les soins médicaux, le rendement perdu grâce à l’infirmité, et autres coûts reliés à l’AVC.
10. “Des études suggèrent que, si tous les gens avec l’hypertension artérielle gardaient leur tension artérielle sous une limite saine, il serait possible d’éliminer de 35 à 40% d’AVCs.” – Docteur Mike Sharma, directeur adjoint du Réseau canadien contre les accidents cérébrovasculaires.